Calidad en alta mar

El astillero de Hamburgo Blohm+Voss se dedica a la reparación de todo tipo de buques. La soldadura representa una gran parte del trabajo, en el que se utilizan diversos materiales con diferentes espesores, bajo condiciones adversas y mucha presión por los ajustados plazos. Se necesitan procesos de soldadura eficaces y equipos resistentes y de fácil manejo para cumplir los exigentes requerimientos de calidad. Por eso utilizan potentes sistemas Fronius como TransSteel 5000, y varios equipos de la serie TPS/i.

El Puerto de Hamburgo es un punto de referencia mundialmente famoso y al mismo tiempo su puerta de entrada al mundo. Blohm+Voss tiene su sede aquí, siendo incluso considerada como una institución de Hamburgo: Fundada en 1877, Blohm+Voss ha dejado su marca en el aspecto de las instalaciones portuarias al sur del Túnel del Elba en St. Pauli: desde los antiguos edificios administrativos y las grandes grúas hasta las enormes naves industriales y los muelles, que a menudo dan cabida a los mayores buques de pasajeros y de carga del mundo.

Dirigida desde 2016 por la empresa familiar Lürssen, con sede en Bremen, Blohm+Voss emplea actualmente a más de 600 personas. La empresa está especializada en la construcción desde 0 de buques de guerra, así como en la reparación, reacondicionamiento y mantenimiento y revisión de los buques, desde yates y barcos mercantes hasta transatlánticos de empresas de cruceros internacionales. "Cada año, entre 25 y 30 barcos pasan por nuestros muelles", explica Herbert Lembcke, Ingeniero de soldadura de Blohm+Voss.

En el muelle, el tiempo es oro

El muelle más grande tiene una longitud de unos 350 metros, suficiente para los gigantes cruceros que se reflotan aquí: "La presión de los plazos es bastante alta", afirma Lembcke. "Y es que cada día en tierra firme tiene un coste alto para la naviera. Los yates se pueden quedar atracados durante largos periodos de tiempo, pero los cruceros a menudo tienen que estar listos para volver a la acción al cabo de unos pocos días". Los trabajos realizados en el astillero son por tanto meticulosos y precisos.

La soldadura es una gran parte del trabajo que se realiza en las reparaciones de los buques. Los soldadores tienen alrededor de 700 sistemas de soldadura diferentes a su disposición para sus tareas: "Se trata principalmente de aplicaciones de acero, pero también de aluminio y otros metales, y con espesores de todo tipo", explica Lembcke. "La mayor parte del trabajo se hace a mano, ya que las tareas son a menudo muy específicas y no tendría sentido automatizarlas".

Estricta verificación de los procesos de soldadura

El proceso de soldadura más utilizado en Blohm+Voss es la soldadura con hilo de relleno. Pero los especialistas en construcción naval también usan la soldadura por electrodo, por arco sumergido y TIG. "El criterio más importante es siempre la estabilidad de la unión", enfatiza Lembcke. "Los cordones de soldadura deben ser gruesos y resistentes, todo lo demás es secundario en alta mar". Como la seguridad de la tripulación y los pasajeros es primordial en los buques, todos los trabajos se inspeccionan estrictamente; los cordones de la capa exterior subacuática, por ejemplo, con técnicas de vacío o ultrasonido. "En lo que respecta a los equipos y procesos utilizados, también estamos sujetos a un minucioso deber de verificación: nuestras certificaciones de soldadura y todo el astillero se auditan cada tres años", añade el ingeniero de soldadura.

Los trabajos en los depósitos, las estructuras de soporte, el equipamiento interior, los timones y las hélices también son comunes y plantean variados retos de soldadura: "A veces es necesario unir materiales muy gruesos con espesores de unos 100 milímetros o más", explica Lembcke. "Además, a menudo tenemos que lidiar con el limitado espacio y las altas temperaturas. Así que nuestros empleados muchas veces tienen que soldar en condiciones difíciles". Para no estar expuestos a los gases de la soldadura, llevan caretas de soldadura con sistemas de filtro de aire integrados. "La presión de los plazos hace el resto Por ello necesitamos sistemas de soldadura con los que podamos trabajar de forma eficiente, segura y sin errores.

» El rápido servicio nos ayuda a minimizar los fallos de los equipos, y eso nos ahorra mucho dinero". "Me alegro de que podamos contar con un socio fiable y competente en tecnología de soldadura como Fronius. «
Herbert Lembcke, Ingeniero de soldadura de Blohm+Voss

El sistema de soldadura ideal para cada tarea

Fronius es uno de nuestros principales socios cuando se trata de adquirir nuevos equipos. "Fronius tiene una muy buena reputación como fabricante premium y cumple con nuestros altos estándares de calidad", dice Lembcke. Blohm+Voss utiliza actualmente varios modelos de TransSteel 5000 y de la serie TPS/i. La TransSteel se utiliza preferentemente en el ensamblaje, y está especialmente diseñada para soldar acero. Esta fuente de potencia tiene curvas características especiales que optimizan las propiedades al unir el acero. "La alta fiabilidad del proceso y la calidad de los cordones nos convencieron inmediatamente", afirma Lembcke. "La devanadora se puede separar fácilmente para transportarse a lugares de difícil acceso. El equipo también es extremadamente estable e ideal para su uso en entornos difíciles", dice el ingeniero de soldadura. "Esto es importante, entre otras cosas, porque nuestro personal no lo utiliza con delicadeza precisamente".

Blohm+Voss confía en los dispositivos TPS/i en el taller y para las reparaciones de los yates. Con su amplia gama de funciones, son adecuados para una gran variedad de tareas; por ejemplo, para la soldadura de aluminio, que es un material importante en las superestructuras y el acondicionamiento interior. "El alto rendimiento del procesador nos permite controlar los procesos de soldadura con especial precisión, y así obtener resultados aún mejores", declara Lembcke. Por ejemplo, Blohm+Voss utiliza TPS/i para realizar trabajos en los que las exigencias en cuanto a la apariencia de los cordones son altas, como los cordones visibles en los yates o en el interior de cruceros. "Nuestra flexibilidad no tiene límites con este versátil sistema de soldadura".

Un servicio personalizado como prioridad

"Además de un producto de alta calidad, también necesitamos un servicio de atención al cliente competente y flexible", continúa Lembcke. Por ejemplo, Blohm+Voss tenía algunas peticiones especiales al adquirir el equipo: Conectores de aluminio en vez de plástico, así como tubos flexibles de tela especial que duran más tiempo en condiciones adversas. "Fronius atendió a cada petición que hicimos de forma rápida y sin complicaciones". Como contrapartida, la experiencia de los especialistas en construcción naval contribuye al desarrollo de nuevos productos Fronius, una situación en la que todos ganamos. "Es importante para nosotros que podamos hablar con nuestros proveedores e intercambiar información de tú a tú", confirma Lembcke. "Y, sin duda, así es con Fronius".

Además, Blohm+Voss cuenta con el apoyo de un técnico de Fronius, que trabaja exclusivamente en el área deHamburgo y puede prestar asistencia in situ inmediatamente si es necesario: "El rápido servicio nos ayuda a minimizar los fallos de los equipos, y eso nos ahorra mucho dinero", explica Lembcke. "Me alegro de que podamos contar con un socio fiable y competente en tecnología de soldadura como Fronius".